Гиганты в Рединге

А вы бы стали в свободное время делать гигантов и гулять с ними по улицам города?

Между прочим, гиганты – это не просто куклы. Это практически местные селебрити, ну или их 3D модели. Гиганты из Ньюбури (или, точнее, гиганты из Алдворта (Aldworth), поскольку именно в Алдворте, в маленькой местной церкви Св. Марии и находятся их могилы), согласно местной легенде, принадлежали к семье рыцарей ЛяБеш (La Beche). В середине 14 века они были влиятельными землевладельцами, рыцарями и политическими деятелями (среди них были шериф Оксфордшира и Беркшира, констебль Тауэра и воспитатель старшего сына короля Эдуарда III), интригуя и воюя за и против королей Англии.

Но не этим они прославились. Прославились они именно своим гигантским ростом. Надгробные памятники девяти рыцарей в церкви Св. Марии, выполненные, как гласит легенда, в натуральную величину, говорят о том, что рост каждого из гигантов был более 2.2 метров. Что для 14 века (а костюмы того времени мы все видели в музеях – весьма мелковаты были тогдашние рыцари) было, конечно, гигантским ростом. Да еще и 9 таких выходят на тебя :). Местные жители дали прозвища гигантам – Джон Длинный, Джон Сильный, Джон Никогда-не-боящийся (John Long, John Strong, John Never Afraid). Гиганты из Алдворта были так знамениты, что даже королева Елизавета I, проезжая по Беркширу, приказала отклониться от маршрута и посетить Алдворт, чтобы лично увидеть саркофаги и надгробия гигантов. Кстати, рост самой Елизаветы Первой был менее 160 см. К сожалению, во времена Реформации ноги статуй были отбиты, поэтому оценить рост гигантов современному посетителю непросто.

С одним из рыцарей-гигантов (John EverAfraid) связана еще одна местная легенда. Он, якобы, продал душу дьяволу в обмен на власть и богатство, при этом, по договору, дьявол мог забрать его душу после смерти вне зависимости от того, был бы Джон похоронен внутри или вне церкви. Поэтому Джон Ever Afraid был похоронен прямо в церковной стене.

Еще раз убеждаюсь, что в каждой мелкой дыре каждом месте этой страны всегда найдется удивительная история, с ним связанная.